Jul i den neurodivergente familie: Julearrangementer

Så er det december, og din indbakke er muligvis begyndt at bugne af invitationer til julefrokoster, julearrangementer, forældrearrangementer, juletræsfest i fritidsklubben osv. Det er alt sammen rigtig hyggeligt, men helt ærligt, så kan de fleste af os også ende med at få en lille smule julestress.

Sorter i invitationerne

For mennesker med autisme og andre kognitive udfordringer, kan de mange julearrangementer virke endnu mere overvældende. Derfor er det en god ide at sortere lidt i invitationerne, så der også er plads til ro og alenetid.

For børn og voksne med autisme er sanseapparatet ofte på overarbejde i forhold til neurotypiske. De oplever og sanser mere intenst, og det betyder også, at hjernen skal bearbejde flere indtryk. Til et julearrangement vil der ofte være pyntet op, maden er anderledes end den plejer, og børn og voksne er måske udstyret med nissehuer eller syngende juleslips. Det stiller store krav til den fx autistiske hjerne. Nogle børn vil godt kunne håndtere det, mens andre vil have svært ved at kapere de mange nye indtryk. Det er helt okay, og her er det vigtigt, at I har lagt en strategi hjemmefra.

I kan forberede jer på de forskellige arrangementer på flere måder, og det vender vi tilbage til senere i blogindlægget. Virkeligheden er dog, at det højst sandsynligt ikke er realistisk for barnet med autisme at deltage i hele programmet. Brug derfor gerne noget tid på at prioritere jeres kalender, så I ikke brænder krudtet af de forkerte steder. Dernæst må i tage nogle valg omkring det enkelte julearrangement. Her er en række forslag til, hvilke forholdsregler man kan tage:

• Alle tager afsted og tager sammen hjem, når barnet ikke kan klare mere
• Andre passer barnet hjemme, mens resten af familien tager afsted
• Én forældre bliver hjemme med barnet, mens resten af familien tager afsted
• Alle tager afsted, og en forældre tager hjem med barnet, når han/hun ikke kan klare mere.

Til de arrangementer hvor barnet skal deltage er det en god ide at lave noget forberedelse. Når man har autisme er man nemlig ofte udfordret på forestillingsevnen, og det kan gøre barnet utrygt, hvis begrebet “julefrokost” fx ikke skaber nogle billeder på nethinden. Du kan gøre forskellige ting for at gøre dagen mere overskuelig for barnet:

• Lav et skema eller en struktur, så barnet ved, hvad der skal ske. Du kan evt. visualisere strukturen i Mobilize Me (se billede).
• Lav en social historie. Formålet med historierne er at skabe mening for barnet og at forstå de andre gæsters handlinger
• Tag nogle ting med, som giver barnet tryghed. Fx en bamse, en dyne eller en tablet. Det kan være en stor hjælp for barnet at have noget velkendt, som han/hun kan fordybe sig i.
• Tal om dagen på forhånd. Hvis du har nogle billeder fra et lignende arrangement sidste år, så brug det gerne, så I har noget visuelt at tage udgangspunkt i.

Når barnet deltager i et julearrangement, er det vigtigt at fokusere på de gode ting. Lad være med at gøre et nummer ud af, at jeres barn ikke gør alting ligesom de andre. Mange børn med autisme har fx svært ved øjenkontakt, og det er helt okay. Nogle bryder sig ikke om at spise sammen med andre, og andre spiser kun få udvalgte madvarer. Sådan er der mange eksempler, som gælder for nogle børn med autisme og ikke for andre. Det vigtigste er, at I får nogle gode oplevelser sammen som familie, og hvordan det lykkedes bedst, er det kun jer der ved.

God fornøjelse med planlægningen.